スマートフォンの通信料金を大幅に節約できるとして、近年注目を集めている「格安SIM」。大手キャリアから格安SIMに乗り換えると、毎月の通信費が半額以下になることも珍しくありません。しかし、単に料金が安くなるだけではなく、サービス内容やサポート体制にも変化が生じます。本記事では、格安SIMに乗り換えた際に起こる変化や影響について、メリットとデメリットの両面から詳しく解説していきます。通信速度や利用できるサービスの違い、サポート体制の変化など、格安SIMへの乗り換えを検討している方に役立つ情報をお届けします。
目次
- はじめに：格安SIMへの関心の高まり
- 格安SIMとは？
- 大手キャリアと比べて何が違う？
- 仕組みをわかりやすく解説
- 格安SIMのメリット
- 毎月の料金が大幅に安くなる
- 自分に合ったプランを選べる
- 不要なオプションをつけなくて良い
- 格安スマホとのセットでお得に
- 格安SIMのデメリット
- 通信速度が遅くなる場合がある
- キャリアメールが使えなくなる
- ショップが少ないためサポートが受けにくい場合も
- 大手キャリアと格安SIMの比較
- 料金プラン
- 通信速度
- サービス内容
- サポート体制
- 格安SIMの選び方
- データ使用量で選ぶ
- 音声通話の有無で選ぶ
- SIMカードの種類で選ぶ
- 自分に合った会社を選ぶ
- 格安SIMに乗り換える手順
- SIMロック解除の確認
- 格安SIMの契約
- APN設定
- 電話番号の移行（MNP）
- 格安SIMに関するよくある質問
- まとめ：賢く選んでお得にスマホを使おう
1. はじめに：格安SIMへの関心の高まり
ここ数年、スマートフォンユーザーの間で「格安SIM」の人気が高まっています。従来の大手携帯電話会社（キャリア）と比べて、月額料金を大幅に抑えられることが、大きな魅力となっています。
多くのユーザーが、毎月の通信費を節約したいと考えており、格安SIMはその要望に応える形で注目を集めています。大手キャリアの料金プランと比較すると、格安SIMは半額以下になることも珍しくありません。
上記はあくまでも目安ですが、格安SIMに乗り換えることで、通信費を大幅に節約できる可能性があります。家計の負担を減らしたい、スマホ代をもっと抑えたいというニーズの高まりを受け、格安SIMはますます注目されています。
この後、格安SIMとは何か、メリット・デメリット、大手キャリアとの違いなどを詳しく解説していきます。スマートフォンの利用料金を見直したい方や、より賢くスマートフォンを使いたい方にとって、有益な情報となるでしょう。
2. 格安SIMとは？
格安SIMとは、大手携帯電話会社（docomo、au、SoftBank）から通信回線を借りて、独自の料金プランで提供しているサービスです。
これらの大手キャリアが持つ通信設備やネットワークを利用しているため、通信品質には大きな差がありません。しかし、格安SIMを提供する会社は、自社で通信設備を持たないことでコストを抑え、より安価な料金プランを実現しています。
格安SIMを提供している会社は「MVNO（エムブイエヌオー）」と呼ばれ、Mobile Virtual Network Operatorの略称です。現在では数多くの会社が参入し、競争が激化しています。この結果、消費者にとってはより選択肢が増え、自分に合ったプランを見つけやすくなっています。
格安SIMは大手キャリアと比べて、月額料金が大幅に安くなるのが最大の特徴です。しかし、その一方で、サービス内容やサポート体制が限定的になることが多いのも事実です。例えば、実店舗でのサポートが少なかったり、キャリアメールが使えなかったりする場合があります。
したがって、格安SIMを選ぶ際は、単に料金の安さだけでなく、自分のニーズに合ったサービス内容や使い勝手を総合的に判断することが重要です。
大手キャリアと比べて何が違う？
格安SIMと大手キャリアの最大の違いは、サービスを提供する事業者です。大手キャリアは自社で通信設備を持ち、自社の回線を使ってサービスを提供しています。一方、格安SIMは、大手キャリアから回線を借り受け、独自のサービスを上乗せして提供しています。
この違いを表にまとめると以下のようになります。
| 項目 | 大手キャリア | 格安SIM |
|---|---|---|
| 通信設備 | 自社所有 | 借用 |
| 回線 | 自社回線 | 大手キャリアの回線を借用 |
| サービス提供 | 自社で完結 | 大手キャリアの回線を利用 |
| 料金設定 | 比較的高い | 比較的安い |
| サポート体制 | 充実（店舗多数） | やや限定的（オンラインが中心） |
格安SIMは、大手キャリアから回線を借りてサービスを提供することで、コストを抑え、低価格な料金プランを実現しています。
仕組みをわかりやすく解説
格安SIMは、大手携帯電話会社（キャリア）から通信ネットワークの一部を借りて、独自のサービスを提供しています。
従来の大手キャリアの場合は、自社で基地局などの通信設備を持っていますが、格安SIMの場合は、それを一部借りてサービスを提供している点が異なります。
このように、格安SIMは設備投資を抑えることで、低価格な料金プランを実現しています。主に以下の流れでサービスが提供されています：
- 大手キャリアが通信インフラを整備
- 格安SIM事業者がそのインフラを借用
- 格安SIM事業者が独自のサービスを付加
- ユーザーに低価格で提供
しかし、回線を借りている関係上、通信が混雑する時間帯には、速度が遅くなってしまう可能性がある点は理解しておきましょう。これは、大手キャリアの利用者が優先的に回線を使用するため、格安SIMユーザーの通信速度が影響を受けることがあるからです。
3. 格安SIMのメリット
格安SIMに乗り換える最大のメリットは、なんといっても毎月の料金が安くなることです。大手キャリアと比べて、半額以下になることも珍しくありません。
その他にも、格安SIMには以下のようなメリットがあります。
- 自分に合ったプランを選べる
- 不要なオプションをつけなくて良い
- 格安スマホとのセットでお得に
これらのメリットにより、格安SIMは携帯電話料金を抑えたいと考えている人にとって魅力的な選択肢となっています。特に、データ使用量が少ない人や、最新のスマートフォンを必要としない人にとっては、大きな費用削減につながる可能性があります。
また、格安SIMは契約期間の縛りが少ないことも特徴の一つです。大手キャリアでは2年縛りなどの契約期間が設定されていることが多いですが、格安SIMでは比較的自由に解約や乗り換えができます。
このように、格安SIMには経済的なメリットだけでなく、柔軟性や自由度の高さといった利点もあります。自分のニーズや使用状況に合わせて、最適なプランを選択することができるのです。
毎月の料金が大幅に安くなる
格安SIMの一番のメリットは、なんといっても毎月の料金が大手キャリアに比べて大幅に安くなることです。大手キャリアで毎月7,000円～10,000円程度かかっていたスマホ料金が、格安SIMに乗り換えることで、半額以下になることも珍しくありません。
例えば、データ容量20GBの場合、大手キャリアでは月額6,000円～8,000円程度かかるところ、格安SIMでは2,000円～3,000円程度で利用できる場合があります。また、データ容量3GB程度の軽めの利用であれば、1,000円前後で利用できるプランも存在します。
※料金はあくまで目安です。プランや会社によって異なります。
このように、格安SIMに乗り換えることで、毎月のスマホ料金を大幅に節約することができます。浮いたお金を貯蓄や旅行、趣味など、自分の好きなことに使えるようになるのは嬉しいですね。長期的に見れば、年間で数万円から十万円以上の節約になる可能性もあります。
ただし、格安SIMの料金プランは会社やキャンペーンによって変動することがあるため、複数の会社を比較検討することをおすすめします。自分の利用状況に合ったプランを選ぶことで、さらに効果的な節約が可能になります。
自分に合ったプランを選べる
格安SIMの魅力は、自分にぴったりのプランを選べる自由度の高さです。データ利用量や通話スタイルに合わせて、豊富なプランから選択できます。
以下は、一般的な格安SIMのプラン例です：
- データ専用プラン：1GB、3GB、5GB、10GB、20GB など
- 音声通話付きプラン：データ容量 + 音声通話（従量制／定額制）
- かけ放題プラン：データ容量 + 無制限通話
上記はあくまで一例です。格安SIM会社によって、さらに細かくプランが分かれています。例えば、データ容量1GB以下の低容量プランや、50GB以上の超大容量プランを提供している会社もあります。
また、音声通話プランでも、通話時間や回数に応じて料金が異なる場合があります。自分の利用状況を把握し、最適なプランを選びましょう。
中には、月ごとにデータ容量を変更できる柔軟なプランを提供している会社もあります。これは、月によって使用量が変動する人にとって便利なオプションです。
さらに、家族や友人とデータ容量をシェアできるプランを用意している会社もあります。このようなプランを利用すれば、家族全体でのコスト削減にもつながります。
不要なオプションをつけなくて良い
大手キャリアと比較すると、格安SIMはオプションサービスの種類が少ない傾向にあります。これは、格安SIMが「シンプルでわかりやすい料金体系」を重視しているためです。
大手キャリアで契約した際に、よくわからないオプションサービスに加入させられていた経験はありませんか？格安SIMでは、基本的に必要なサービスだけに絞って契約することができます。
例えば、以下のようなオプションサービスが不要になる可能性があります：
- 留守番電話サービス
- 迷惑電話ブロックサービス
- 通話料金の明細書発行サービス
- 海外ローミングサービス
もちろん、これらのオプションサービスが不要かどうかは、お客様の利用状況によって異なります。しかし、格安SIMでは、本当に必要なオプションサービスだけを選択できるため、無駄な料金を支払わずに済みます。
また、多くの格安SIM事業者は、必要最小限のサービスを提供することで、コストを抑え、低価格なプランを実現しています。そのため、余計なオプションがついていない分、料金プランがシンプルで分かりやすいという利点もあります。
ただし、一部の格安SIM事業者では、大手キャリアと同様のオプションサービスを提供しているケースもあります。自分のニーズに合ったサービスを選ぶことが重要です。
格安スマホとのセットでお得に
格安SIMは、格安スマホと呼ばれる比較的安価なスマートフォンとセットで購入すると、さらにお得になる場合があります。
格安SIMとセットで販売されている格安スマホは、SIMとのセット販売を前提とした価格設定になっているため、単体で購入するよりも安く購入できることが多いです。
また、格安SIM会社によっては、セット購入で割引キャンペーンを実施している場合もあります。例えば、初期費用の割引や、月額料金の一定期間割引などが行われることがあります。これらのキャンペーンを上手く活用することで、さらにコストを抑えることができます。
新しいスマートフォンへの買い替えを検討している方は、格安SIMと格安スマホのセット購入を検討してみてはいかがでしょうか。ただし、セット購入の際は、契約期間や解約時の条件などをよく確認することをお忘れなく。
4. 格安SIMのデメリット
格安SIMは、大手キャリアと比べて月額料金が安いという大きなメリットがある一方、いくつかのデメリットも存在します。
- 通信速度が遅くなる場合がある
格安SIMは、大手キャリアから回線を借りてサービスを提供しています。そのため、利用者が集中する時間帯や地域では、通信速度が遅くなる場合があります。特に、動画視聴やオンラインゲームなど、大容量のデータ通信を必要とするサービスを利用する際には注意が必要です。
- キャリアメールが使えなくなる
格安SIMに乗り換えると、docomo.ne.jpやezweb.ne.jpといったキャリアメールのアドレスは使えなくなります。Gmailなどのフリーメールアドレスを取得する、もしくはSMSやLINEなどの別の連絡手段を利用する必要があります。長年使用してきたメールアドレスの変更は、特に仕事や重要な連絡で使用している場合、大きな影響を及ぼす可能性があります。
- ショップが少ないためサポートが受けにくい場合も
格安SIMは、大手キャリアのように実店舗が少ないため、対面でのサポートを受けにくい場合があります。オンラインでのサポートが中心となるため、インターネットやスマートフォン操作に不慣れな方は注意が必要です。また、緊急時や複雑なトラブルが発生した際に、迅速な対応を受けられない可能性もあります。
これらのデメリットを理解した上で、自分に合ったサービスかどうかを判断することが重要です。個人の利用状況や優先順位を考慮し、メリットとデメリットを比較検討することで、最適な選択ができるでしょう。
通信速度が遅くなる場合がある
格安SIMは、大手キャリアから回線を借りてサービスを提供しています。そのため、回線が混雑する時間帯 (お昼休みや通勤時間帯など) は、データ通信速度が遅くなる場合があります。
動画視聴やオンラインゲームなど、大容量のデータ通信を行う場合は、特に速度低下を感じやすいため注意が必要です。ただし、格安SIM会社によっては、混雑時でも速度が安定しやすい独自の回線技術を採用している場合もあります。
利用者の多い都市部や繁華街では、通信速度の低下が顕著に表れる傾向にあります。また、イベントや災害時など、特定の地域で一時的に利用者が集中する場合も、通信速度が低下する可能性があります。このような状況を考慮し、自分の生活スタイルや利用シーンに合わせて格安SIMを選択することが重要です。
キャリアメールが使えなくなる
格安SIMに乗り換えると、これまで使用していたキャリアメール（@docomo.ne.jpや@ezweb.ne.jpなど）が使えなくなります。
キャリアメールは、各キャリアが提供しているサービスのため、格安SIMに乗り換えると利用できなくなるのです。
キャリアメールを継続して利用したい場合は、キャリアでオプションサービスとして提供されているメールアドレスを維持するサービスに加入するか、GmailやYahoo!メールなどのフリーメールアドレスを取得する必要があります。
また、キャリアメールの代替手段として、SMSやLINEなどのメッセージングアプリを利用するのも一つの方法です。これらのアプリは、格安SIMでも問題なく使用できるため、連絡手段として活用できます。
ただし、キャリアメールを長年使用していた場合、登録サービスや連絡先の変更に時間がかかる可能性があります。格安SIMへの乗り換えを検討する際は、この点も考慮に入れて計画を立てましょう。
ショップが少ないためサポートが受けにくい場合も
格安SIMは、大手キャリアと比べて店舗数が少ないため、対面でのサポートを受けにくい点がデメリットとして挙げられます。困ったことがあっても、電話やオンラインでのサポートが中心となるため、対面での対応に慣れている方は注意が必要です。
しかし、最近は格安SIMでも、チャットサポートを提供したり、実店舗を展開したりするなど、サポート体制を強化している会社も増えています。サポート体制が充実しているかどうかは、格安SIMを選ぶ上で重要なポイントとなります。
特に、スマートフォンの操作に不慣れな方や、トラブル時に迅速な対応を求める方は、サポート体制の充実度を事前に確認することをおすすめします。一部の格安SIM会社では、有料ではありますが、訪問サポートを提供しているところもあります。自身のニーズに合わせて、適切なサポート体制を持つ会社を選ぶことが大切です。
5. 大手キャリアと格安SIMの比較
大手キャリアと格安SIMでは、料金プラン、通信速度、サービス内容、サポート体制などに違いがあります。主な違いを以下の表にまとめました。
| 比較項目 | 大手キャリア | 格安SIM |
|---|---|---|
| 料金 | 高め | 安め |
| 通信速度 | 安定している | 時間帯によっては遅くなる場合がある |
| サービス内容 | 充実している | 必要最低限のサービスが中心 |
| サポート体制 | 店舗での対面サポートあり | オンラインサポートが中心 |
大手キャリアは、料金は高めに設定されていますが、充実したサービスを受けられる点が魅力です。一方、格安SIMは、料金の安さが魅力ですが、通信速度やサービス内容で大手に劣る場合があります。どちらが良いかは、重視するポイントによって異なります。利用者自身のニーズや予算に合わせて、最適な選択をすることが重要です。
料金プラン
大手キャリアと格安SIMでは、料金プランが大きく異なります。
大手キャリアの料金プランは、データ容量が大きく、月額料金も比較的高めに設定されています。一方、格安SIMは、より細かく分けられたデータ容量や通話時間に応じて、多様な料金プランを提供しています。
例えば、大手キャリアでは20GB以上のデータ容量で月額6,000円～8,000円程度のプランが一般的ですが、格安SIMでは3GB程度で月額1,000円前後、10GB程度で月額2,000円～3,000円程度のプランが多く見られます。
このように、格安SIMは自分に必要なデータ容量や通話時間に合わせて、細かくプランを選ぶことができます。そのため、大手キャリアと比べて月額料金を大幅に抑えることが可能です。 例えば、普段あまりデータ通信を使わない方であれば、月額1,000円以下のプランで十分な場合もあります。 一方、大手キャリアは、データ容量無制限のプランなど、データ通信をたくさん利用する方に向けたプランが充実しています。
自分の利用状況をよく把握し、最適な料金プランを選択することが、通信費の節約につながります。ただし、格安SIMの中にも、大容量プランや家族割引などのお得なオプションを提供している会社もあるので、各社の料金プランを比較検討することをおすすめします。
通信速度
格安SIMの通信速度は、大手キャリアと比べて遅くなる場合があるとよく言われます。これは、格安SIMが大手キャリアから回線を借り受けてサービスを提供しているためです。そのため、利用者が集中する時間帯などは、回線が混雑し速度が低下してしまうことがあります。
しかし、近年では技術の進歩により、大手キャリアと遜色ない速度で利用できる格安SIMも増えてきています。また、格安SIM会社によっては、速度の安定化に力を入れているところもあります。そのため、格安SIMを検討する際は、速度に関する口コミや評判も参考にしながら選ぶことが大切です。
通信速度については、日中や夜間の混雑時に特に影響が出やすい傾向があります。例えば、通勤・通学時間帯や昼休み時間などは、多くのユーザーが同時に通信を行うため、速度低下が起こりやすくなります。一方で、深夜や早朝などの比較的利用者が少ない時間帯では、安定した速度が期待できる場合が多いです。
また、地域や使用する端末によっても通信速度は変わってくる可能性があります。都市部では比較的安定した速度が得られやすいですが、地方や山間部などでは電波の状況によって速度が変動することがあります。使用する端末の性能や対応している通信規格によっても、実際の通信速度は異なってきます。
これらの要因を考慮しつつ、自分の生活スタイルや主な使用場所、利用する端末などを踏まえて、適切な格安SIMを選択することが重要です。
サービス内容
大手キャリアと格安SIMでは、提供されるサービス内容に違いがあります。主な違いは以下の表の通りです。
| サービス | 大手キャリア | 格安SIM |
|---|---|---|
| キャリアメール | ○ | × |
| LINE ID検索 | ○ | × |
| 家族割 | ○ | △ |
| キャリア決済 | ○ | △ |
| 端末保証 | ○ | △ |
格安SIMは、大手キャリアの様な充実したサービスよりも、毎月の料金の安さを重視する傾向があります。そのため、キャリアメールやLINE ID検索など、一部のサービスは提供していない場合が多いです。しかし、格安SIMの中には、独自のオプションサービスを提供している会社もあります。
例えば、一部の格安SIM会社では、データ容量の繰り越しサービスや、特定のアプリの通信量をカウントしないゼロレーティングサービスなど、ユーザーのニーズに合わせた独自のサービスを展開しています。また、大手キャリアの「家族割」に相当するサービスを提供している格安SIM会社も増えてきています。
ただし、これらのサービスは会社によって異なるため、契約前に各社のサービス内容をよく確認することが重要です。自分にとって必要なサービスが提供されているかどうかを見極めて、最適な格安SIMを選びましょう。
サポート体制
大手キャリアと格安SIMでは、サポート体制に違いがあります。大手キャリアは店舗が多く、対面でのサポートが充実しています。一方、格安SIMはオンラインサポートが中心で、店舗数が少ない傾向があります。
格安SIMは、チャットやメールでのサポートが充実している場合が多いです。しかし、複雑なトラブルが発生した場合や、対面でのサポートを希望する場合は、大手キャリアの方が安心できるかもしれません。契約前に、各社のサポート体制をよく確認しておきましょう。
また、格安SIMの中には、24時間365日のカスタマーサポートを提供している会社もあります。急なトラブルにも対応できるため、安心感があります。一方で、電話サポートの受付時間が限られている会社もあるので、自分の生活スタイルに合わせて選ぶことが大切です。
さらに、一部の格安SIM会社では、FAQや操作マニュアルの充実に力を入れています。これにより、自己解決できる範囲が広がり、サポートへの問い合わせ頻度が減少する可能性があります。サポート体制を検討する際は、このような自己解決のためのツールの充実度も考慮に入れると良いでしょう。
6. 格安SIMの選び方
格安SIMを選ぶ際には、以下のポイントを参考にすると良いでしょう。
- データ使用量で選ぶ
- 音声通話の有無で選ぶ
- SIMカードの種類で選ぶ
- 自分に合った会社を選ぶ
これらの要素を慎重に検討することで、自分のニーズに最適な格安SIMを見つけることができます。ライフスタイルや予算に合わせて、最適なプランを選択することが重要です。例えば、データ使用量が多い方は大容量プランを、通話をほとんどしない方はデータ通信専用のSIMを選ぶなど、個々の利用状況に応じた選択が可能です。
自分にぴったりの格安SIMを見つけて、お得にスマホを使いましょう。また、定期的に自分の利用状況を見直し、必要に応じてプランの変更や他社への乗り換えを検討することも、長期的なコスト削減につながります。
データ使用量で選ぶ
格安SIMを選ぶ際には、毎月のデータ使用量を把握することが重要です。データ使用量によって適切なプランが異なり、自分に合ったプランを選ぶことで無駄な料金を抑えられます。
自身のデータ使用量を把握し、表を参考にしながら最適なプランを選びましょう。動画視聴やオンラインゲームをよく利用する方は、データ容量の大きいプランや無制限プランを検討するのがおすすめです。
データ使用量の確認方法としては、スマートフォンの設定画面や、各キャリアが提供しているアプリなどを利用することができます。過去数ヶ月分のデータ使用量を確認し、平均的な使用量を把握しておくと良いでしょう。
また、季節や生活スタイルの変化によってデータ使用量が変動する可能性もあります。例えば、旅行や長期休暇中は通常よりも多くのデータを使用する傾向があります。このような変動も考慮に入れて、余裕を持ったプラン選びをすることをお勧めします。
音声通話の有無で選ぶ
格安SIMには、音声通話ができるプランと、データ通信のみのプランがあります。
音声通話SIMは、大手キャリアと同じように電話をかけることができます。データ通信SIMは、音声通話機能がない分、料金が安い傾向があります。
どちらのプランがよいかは、ご自身の利用状況に合わせて選びましょう。
電話をよく使う方や、緊急時の連絡手段として音声通話を重視する方は音声通話SIMがおすすめです。一方、主にデータ通信を使用し、通話はほとんど必要ない方や、LINEなどのアプリで十分という方はデータ通信SIMで十分かもしれません。ご自身のニーズを考慮して、最適なプランを選択することが大切です。
SIMカードの種類で選ぶ
格安SIMには、いくつかの種類のSIMカードがあります。それぞれ特徴が異なるため、自身の利用シーンやデバイスに合ったものを選びましょう。主な種類は以下の3つです。
- 標準SIM：最も大きいサイズで、主に古い機種で使用されています。
- microSIM：標準SIMよりも小さく、多くのスマートフォンで採用されています。
- nanoSIM：最も小さいサイズで、最新のスマートフォンなどで使用されています。
SIMカードのサイズは、契約するプランや使用する端末によって異なります。契約前に確認しておきましょう。 また、SIMカードには、データ通信のみの「データ専用SIM」と、音声通話もできる「音声通話SIM」があります。自身の利用目的に合わせて選びましょう。
さらに、最近では複数のデバイスで同じ電話番号やデータ通信を共有できる「eSIM」も登場しています。eSIMは物理的なSIMカードを必要としないため、端末の小型化や防水性能の向上にも貢献しています。ただし、eSIMに対応している端末はまだ限られているため、利用を検討する際は事前に確認が必要です。
自分に合った会社を選ぶ
格安SIMを提供している会社は数多くありますが、それぞれに特徴があります。自分に合った会社を選ぶためには、以下のポイントを確認しましょう。
- 通信速度: 各社の通信速度を比較し、自分の用途に合った速度を提供している会社を選びます。
- 料金プラン: データ容量や通話時間など、自分の利用パターンに合ったプランを提供している会社を探します。
- サポート体制: 電話、チャット、メールなど、自分にとって利用しやすいサポート方法を提供している会社を選びます。
- 契約期間: 縛りなしのプランや、短期間の契約が可能な会社もあります。自分のニーズに合った契約期間を提供している会社を探しましょう。
- 独自サービス: キャンペーンや特典、オプションサービスなど、各社独自のサービスを比較し、魅力的なものを提供している会社を選びます。
- 評判や口コミ: 実際に利用している人の評判や口コミを参考にすることで、サービスの質や満足度を知ることができます。
これらのポイントを総合的に判断し、自分にとって最適な格安SIM会社を選びましょう。また、複数の会社を比較検討することで、より自分に合ったサービスを見つけられる可能性が高まります。
